En el sector costero de La Serena, los suelos varían desde arenas eólicas hasta depósitos aluviales del río Elqui. La napa freática suele estar entre 2 y 8 metros de profundidad según la temporada. Para diseñar sistemas de drenaje o pozos de absorción, es clave medir la velocidad con que el agua se mueve en el terreno. El ensayo de infiltración con doble anillo o el método Porchet entrega valores de conductividad hidráulica saturada (Ksat) que permiten dimensionar correctamente estas obras. Sin ese dato, las soluciones de drenaje pueden quedar sobredimensionadas o, peor aún, insuficientes en épocas de lluvia intensa. Complementamos este estudio con calicatas exploratorias para reconocer la estratigrafía local.
Un valor de Ksat mal estimado duplica el costo del sistema de drenaje o lo deja inoperante en la primera lluvia intensa.
Metodología y alcance
Consideraciones locales
Lo que más vemos en La Serena es que se subestima la variabilidad lateral del terreno. Un lote puede tener arenas limpias y el vecino, arcillas compactas. Si solo se hace un ensayo puntual de infiltración, el sistema de drenaje puede fallar en el sector menos permeable. Por eso recomendamos al menos tres puntos de medición distribuidos en el área de la obra. También hay que considerar que la napa freática sube en invierno y puede falsear lecturas de verano. Un mal dimensionamiento del drenaje provoca anegamientos, malos olores y, en casos extremos, problemas de estabilidad en fundaciones.
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Normativa aplicable
NCh 165 – Standard Test Method for Infiltration Rate of Soils in Field Using Double-Ring Infiltrometer, NCh 1508 – Geotecnia: Clasificación de suelos para fines de ingeniería, NCh 3171 – Geotecnia: Ensayos de permeabilidad in situ
Servicios técnicos asociados
Calicatas exploratorias
Excavación manual o mecánica para reconocer estratigrafía, tomar muestras alteradas e inalteradas, y realizar ensayos de campo como el de infiltración Porchet directamente en los niveles de interés.
Muestreo inalterado
Extracción de muestras cilíndricas con tubo Shelby o pistón para ensayos de laboratorio de permeabilidad, consolidación y resistencia. Ideal para correlacionar los valores de Ksat de campo con parámetros de laboratorio.
Georradar (GPR)
Prospección no destructiva para detectar estratos, paleocauces o niveles freáticos someros. Ayuda a planificar los puntos de ensayo de infiltración y optimizar el programa de exploración.
Parámetros típicos
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta un ensayo de infiltración en La Serena?
El costo referencial para un ensayo de infiltración (Porchet o doble anillo) en La Serena se ubica entre $162.000 y $213.000 por punto, dependiendo del método, la profundidad requerida y la cantidad de puntos contratados. El valor incluye ejecución en terreno, registro de datos y emisión de informe con resultados.
¿Qué diferencia hay entre el método Porchet y el doble anillo?
El método Porchet se realiza en un pozo excavado hasta la profundidad de interés y mide la infiltración en las paredes y el fondo del agujero. El doble anillo utiliza dos cilindros concéntricos clavados en la superficie y mide solo el flujo vertical del cilindro interior, lo que reduce el efecto de la infiltración lateral. El doble anillo es más preciso para suelos superficiales homogéneos, mientras que Porchet es útil para evaluar horizontes específicos a mayor profundidad.
¿En qué tipo de proyectos se recomienda hacer este ensayo?
Se recomienda en proyectos que requieran sistemas de drenaje subterráneo, pozos de absorción para aguas grises o pluviales, piscinas naturales, lagunas de infiltración, campos de drenaje para fosas sépticas, y en estudios de recarga de acuíferos. También es útil para evaluar la permeabilidad de suelos en rellenos sanitarios o zonas con riesgo de anegamiento.
¿Cuánto tiempo tardan los resultados del ensayo?
El ensayo en terreno toma entre 2 y 4 horas por punto, dependiendo de la permeabilidad del suelo. Los resultados se entregan en un informe técnico dentro de los 5 a 7 días hábiles posteriores a la ejecución en terreno. En casos urgentes, podemos adelantar los valores preliminares en 24 horas.